Tu achètes une bière, tu peux faire vivre un paysan et des artisans locaux…
Si comme moi, il y a encore quelques jours, vous pensiez boire de la bière locale… vous allez comprendre que la seule chose qui est locale dans beaucoup de bières brassées au Pays basque, c’est l’eau !
Mais ça, c’était avant… parce qu’aujourd’hui, il existe un tout nouveau label : Herriko Garagarnoa. Pour petit rappel, le label « Herriko », déjà utilisé pour le pain avec la farine ou la viande, existe déjà. Il signifie, en schématisant, que ça a poussé ou été élevé ici, au Pays basque.
Une production locale d’orge.
Pour commencer, on a besoin d’orge, c’est le premier composant de la bière. Et au Pays basque, elle était très peu, voire pas cultivée.
Avec un cahier des charges bien précis, six paysans ont ensemencé en 2025 et vingt tonnes ont été produites. Pour 2026, les prévisions tablent sur 80 à 100 tonnes.
Le seul malteur du Pays basque
C’est là qu’intervient Florian Aphecetche, le premier malteur du Pays basque. Il transforme l’orge récoltée, qu’il achète, pour en faire du malt, qui servira ensuite à produire la bière.
Installé à Saint-Martin-d’Arberoue, je suis allée à sa rencontre. Fils d’agriculteurs, il tient ce projet chevillé au corps. Il a rencontré pas mal de difficultés pour le faire avancer… six années pour qu’il voie le jour, et l’histoire commence à peine.
Il est soutenu par la Chambre d’agriculture paysanne Euskal Herriko Laborantza Ganbara (EHLG), notamment lors de Lurrama, qui a permis à l’association Herriko Garagarnoa d’officialiser son label, de communiquer sur son travail et son engagement, et de faire goûter sa bière, puisque 100 % de l’événement était approvisionné en bière labellisée Herriko.
La Communauté Pays Basque, le Département et la Région ont aussi apporté leur soutien à ce projet qui favorise l’autonomie agricole.
La demande doit venir des consommateurs.
Les grandes marques de bières locales commencent à jouer le jeu ( les très petites encore plus ) peut-être encore un peu timidement… Loin de juger, les réalités économiques sont là : le malt qui vient d’autres pays d’Europe est moins cher. Le problème est bien assez d’actualité pour ne pas avoir besoin de vous faire un dessin. Et encore une fois, la solution vient de nous, consommateurs. Entre une bière classique et une bière Herriko, à nous de choisir. « On vote trois fois par jour »… maintenant, on peut aussi être acteur de notre économie en trinquant !
Plus les clients demanderont de la bière Herriko, plus les brasseurs locaux achèteront du malt local, et le cercle devient vertueux pour l’économie locale et l’agriculture paysanne du Pays basque.
Le label apporte du positif sur plusieurs plans. Il permet de diversifier les ressources du territoire en favorisant la diversification des cultures. Il garantit à tous les acteurs une juste rémunération, l’orge étant achetée bien au-dessus du cours officiel. Il participe à relocaliser l’alimentation pour ne pas être dépendant des importations. Pourquoi acheter ailleurs ce qui pousse chez nous…
Un cahier des charges veille à ce que la culture de l’orge soit parfaitement respectueuse de l’environnement, et cela vaut pour tout le process. À la malterie, Florian utilise du bois local pour faire fonctionner son système et assurer le touraillage de l’orge, avec un impact le plus faible possible sur l’environnement.
À nous de jouer…
Boire une bière, ce n’est jamais anodin. Derrière le verre, il y a un champ, un paysan, un choix. Avec Herriko Garagarnoa, la bière redevient ce qu’elle n’aurait jamais dû cesser d’être : un produit agricole, enraciné ici, pensé pour durer. À nous maintenant de faire vivre cette filière naissante, en demandant ces bières, en les choisissant, en les partageant. Parce qu’au Pays basque, même lever le coude peut être un acte engagé.
Plusieurs marques de bières au Pays basque sont déjà engagées dans la filière, et surtout les petites brasseries. Certains bars ont déjà la bière Herriko à la pression, ainsi que plusieurs festivals et manifestations. Plus elle sera demandée, plus la filière grandira.
Informations supplémentaires / contact : https://herriko.fr/herriko-garagarnoa/