Plage ou neige ?
Ville ou campagne ?
Chaque année, près de la moitié de la population française envisage de partir en vacances d’hiver. Quelles sont les destinations les plus populaires ? Le point sur les best-sellers et leurs alternatives.

La montagne d’abord

C’est le séjour au ski qui remporte sans surprise tous les suffrages pendant les vacances d’hiver. La saison reste indissociable de rêves de poudreuse et de fondue en famille ou entre amis. Les Français choisissent alors en majorité d’explorer les montagnes hexagonales. Là aussi, certaines destinations ont plus de succès que d’autres et les grands domaines continuent d’attirer les foules...

Les Alpes du Nord constituent le massif le plus attractif, suivi des Alpes du Sud, des Pyrénées, puis du Jura, du Massif Central et des Vosges. Un classement à garder en tête lors du choix de votre station. Les petites stations moins connues sont parfois plus abordables et, surtout, elles proposent souvent un accueil plus familial et personnalisé. La différence ne concerne pas seulement le prix de l’hébergement, mais aussi les forfaits et la location du matériel. Enfin, pour payer moins, mieux vaut partir lors des premières et des dernières neiges, en décembre, janvier et avril, hors vacances scolaires.

En dehors de l’Hexagone…

Les séjours à l’étranger séduisent de plus en plus de Français. Grâce à la baisse des tarifs aériens, sortir des frontières de l’Hexagone est devenu possible pour le plus grand nombre. Parmi les destinations les plus populaires l’hiver, on trouve l’Espagne et le Maroc, également prisées en été. Ces deux pays sont appréciés pour la douceur de leur climat et de leurs tarifs, à moins de deux heures de vol de Paris. Leur richesse culturelle permet de coupler plaisirs balnéaires et visites touristiques. Au niveau des destinations plus lointaines, c’est la République Dominicaine qui remporte la palme. Cela s’explique par les offres de séjours à petits prix proposés par les voyagistes et les agences en ligne. Il est ainsi possible de partir une semaine sur les plages dorées de cette île des Antilles pour moins de 750 euros.

Les vacances d’hiver sont aussi l’occasion de visiter une capitale européenne. Londres connaît toujours le même engouement, surtout pendant les vacances de Noël, puisque ses fameuses soldes commencent dès le 26 décembre. Plus à l’Est, les villes de Cracovie en Pologne, Prague en République Tchèque et Budapest en Hongrie connaissent un nouvel intérêt de la part des Français. Il s’agit en effet de destinations bien desservies par les compagnies low-cost et de villes abordables avec de multiples possibilités d’hébergement et de restauration à prix mini.

Le tourisme responsable

Nouvelle tendance qui a de l’avenir, l’écotourisme prône une attitude plus responsable de la part des vacanciers. En France, cela passe par le respect de l’environnement et des lieux visités. Ainsi, la plupart des stations de ski françaises sont équipées de poubelles de tri sélectif et fournissent des cendriers aux fumeurs pour éviter que la neige immaculée soit transformée en dépotoir. Les maires des stations ont d’ailleurs récemment signé une charte nationale en faveur du développement durable. Par celle-ci, ils s’engagent à respecter huit points qui leur permettront de bénéficier de la mention d’« éco-station ». Il s’agit de mettre en place une politique durable des aménagements et de l’habitat en rénovant ou construisant des bâtiments qui respectent l’architecture traditionnelle et l’environnement. Réduire les consommations d’énergie, limiter l’utilisation des voitures individuelles et sensibiliser les usagers de la station pour qu’ils adoptent un comportement plus responsable font également partie du programme.

Pour le particulier, voyager plus écolo, c’est d’abord changer quelques mauvaises habitudes. Si la destination s’y prête, l’écotouriste évitera le voyage en avion ou en voiture, tous deux grands émetteurs de gaz à effet de serre et choisira plutôt le train. À la montagne, il sélectionnera une station où les pistes sont accessibles à pied ou grâce à un système de navettes limitant la circulation des automobiles individuelles. Pour ceux qui préfèrent partir à l’étranger, les agences spécialisées dans le tourisme durable se sont multipliées ces dernières années. Elles proposent des voyages associant hébergement écolo et activités respectant l’économie des populations locales. Une alternative nécessaire au tourisme de masse.